Consejos de salud y seguridad después de la exposición al polvo del 11 de septiembre

El 11 de septiembre de 2001 y en los meses siguientes, 500.000 personas sufrieron la exposición al desastre solo en el Bajo Manhattan. Esta exposición incluyó ver la horrible pérdida de vidas, el colapso de una o ambas Torres y ver a la gente huyendo aterrorizada de la columna de polvo. La nube de polvo envolvió a más de la mitad.

Desafortunadamente, la exposición a la columna de polvo oa los altos niveles de contaminantes que impregnaron el área del desastre durante varios meses después del ataque ha causado serios problemas de salud a estos sobrevivientes.

Si estuvo expuesto a polvo tóxico en el área del desastre de la ciudad de Nueva York (en cualquier momento desde el 11 de septiembre hasta el 31 de julio de 2002), tiene un mayor riesgo de cáncer y otros problemas de salud graves, incluidos trastornos respiratorios, afecciones musculoesqueléticas y problemas digestivos. daño del sistema. Muchas de estas enfermedades tienen impactos que alteran o acaban con la vida. Casi 20 años después de los ataques, el riesgo de enfermarse por la exposición al polvo del 11 de septiembre sigue siendo alto. El período de latencia mínimo se cumple para todos los cánceres, lo que hace que el vínculo entre la exposición al 11 de septiembre y un cáncer sea cada vez más fuerte, y los médicos están creando nuevos diagnósticos diarios.

Un abogado con experiencia en el 11 de septiembre puede representarlo en el proceso de obtener una compensación por los impactos financieros, físicos, emocionales y sociales de su condición médica del 11 de septiembre. Es posible que tenga derecho a recibir una compensación financiera a través del Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre (VCF, por sus siglas en inglés) y control y tratamiento de atención médica a través del Programa de Salud del WTC.

Para obtener estos beneficios y servicios, debe tener una afección médica certificada relacionada con el 11 de septiembre. Aquí hay algunos consejos de seguridad de la salud para ayudar a garantizar un diagnóstico y tratamiento oportunos de una enfermedad relacionada con el 11 de septiembre.

Conozca las enfermedades potenciales causadas por la exposición

Los médicos han relacionado más de 100 afecciones médicas con la exposición a la columna de polvo del 11 de septiembre en Manhattan el día de los ataques y en los meses (casi un año completo) posteriores.

El penacho de polvo consistía en una mezcla tóxica de materiales que se sabe que causan enfermedades graves y problemas de salud, que incluyen:

• Asbesto, utilizado en las torres del WTC como retardante de llama, cuya exposición puede causar un tipo de cáncer particularmente mortal conocido como mesotelioma. El nivel de asbesto en la Zona Cero en los primeros días posteriores a los ataques era 112.000 veces mayor que el límite legal de la toxina.
• Metales pesados ​​derretidos, que dañan el cerebro.
• Plástico derretido que contiene bifenilos policlorados, que daña los pulmones, especialmente cuando los materiales se exponen a altas temperaturas. El setenta por ciento de los trabajadores involucrados en la operación de rescate en el World Trade Center han sido diagnosticados con enfermedades pulmonares.
• El polvo de paneles de yeso y cemento, que contiene una gran cantidad de materiales alcalinos, como yeso y calcita, puede dañar el sistema respiratorio e irritar el revestimiento mucoso de la nariz y los ojos. Estos ingredientes pueden causar la “tos del World Trade Center” que afectó a la mitad de los trabajadores de rescate del sitio.
• Gases liberados por metales, ácidos y compuestos orgánicos tóxicos que se quemaron en el sitio durante más de tres meses después del ataque.
• Vidrio, fibras de aislamiento y partículas de metal, que no solo crearon lesiones en los pulmones, sino que permitieron que las toxinas ingresaran más al cuerpo a través de pequeños cortes hechos en el tejido por las fibras.

Desafortunadamente, los funcionarios inicialmente no reconocieron el riesgo extremo para la salud causado por la inhalación del polvo tóxico del 11 de septiembre , y muchas personas que vivían y trabajaban en el área y fueron evacuadas inmediatamente después del ataque regresaron al lugar en cuestión de días, mientras que muchas toxinas todavía estaban en niveles inaceptablemente altos.

Hable de su exposición con su médico

Se alienta a los médicos a preguntar a sus pacientes sobre la exposición al polvo del 11 de septiembre cuando realizan exámenes de rutina, incluso si esos pacientes viven y reciben tratamiento fuera del área de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, menos médicos recuerdan preguntar sobre esta exposición y los pacientes a menudo necesitan iniciar la conversación sobre su exposición al polvo del 11 de septiembre . Recuerde, usted está en riesgo si estuvo en el área de desastre de la ciudad de Nueva York entre el 11 de septiembre de 2001 y el 31 de julio de 2002.

Al discutir su posible exposición tóxica al polvo del 11 de septiembre con su proveedor médico, asegúrese de mencionar cualquier síntoma inusual que esté experimentando, como una tos persistente, que podría causar su exposición. Esto le proporcionará a su médico la información necesaria para determinar si debe examinarlo para detectar problemas de salud relacionados con el polvo del 11 de septiembre y cómo hacerlo.

Solicitar servicios a través del Programa de salud del WTC

Un programa federal llamado Programa de Salud del WTC brinda control de salud y tratamiento médico a las personas que pueden haber estado expuestas al polvo del 11 de septiembre y corren el riesgo de desarrollar, o han desarrollado, una afección médica relacionada con el 11 de septiembre.

Es probable que reúna los requisitos para participar en el Programa de salud del WTC si puede demostrar su presencia entre el 11 de septiembre de 2001 y el 31 de julio de 2002 en el área de desastre de la ciudad de Nueva York definida como:

• Bajo Manhattan, al sur de Houston Street.
• Cualquier bloque en Brooklyn que esté total o parcialmente dentro de un radio de 1.5 millas del antiguo sitio del World Trade Center.
• El vertedero de Staten Island.
• La oficina del médico forense jefe de la ciudad de Nueva York.
• Ciertos muelles de carga de barcazas utilizados para transportar material contaminado desde el World Trade Center hasta el vertedero.
• Sobrevivientes que vivían, trabajaban o asistían a la escuela en el Bajo Manhattan, al sur de Houston Street.

Las personas aceptadas en el programa califican para un examen de salud gratuito para monitorear y diagnosticar las condiciones de salud relacionadas con el polvo del 11 de septiembre. El Programa de Salud del WTC ofrece estos servicios en instalaciones de tratamiento especializadas del 11 de septiembre en el área de la ciudad de Nueva York ya través de una red nacional de proveedores de atención médica afiliados. Cualquier persona que participe en el Programa a quien se le diagnostique una afección de salud relacionada con el 11 de septiembre se vuelve elegible para recibir tratamiento médico de la enfermedad, sin cargo, a través de un proveedor del Programa de Salud del WTC.

Regístrese en el VCF

Las personas que hayan tenido una enfermedad o condición de salud relacionada con el polvo del 11 de septiembre certificada por el Programa de Salud del WTC pueden registrarse para presentar un reclamo ante el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre (VCF). El VCF paga una compensación a las personas elegibles por la pérdida de salarios y el dolor y el sufrimiento relacionados con vivir con un cáncer relacionado con el 11 de septiembre u otra afección de salud cubierta.

Las personas que han perdido a un ser querido por una condición de salud relacionada con el 11 de septiembre también pueden registrarse para presentar un reclamo por muerte injusta ante el VCF. Los reclamantes tienen dos años a partir de la certificación de una condición relacionada con el 11 de septiembre o la muerte de un ser querido por una de estas condiciones para registrarse. Si el WTCHP nunca certificó el cáncer u otra afección del 11 de septiembre, entonces, en la mayoría de los casos, la fecha límite es el año 2090.

Registrarse para presentar un reclamo ante el VCF y presentar un reclamo son dos cosas diferentes. El registro con el VCF reserva su derecho a presentar un reclamo en cualquier momento antes del 1 de octubre de 2090. Cuando esté listo para presentar su reclamo, puede hacerlo cargando su solicitud completa y los documentos de respaldo en el portal seguro del VCF.

Luego, los administradores del VCF realizarán una revisión preliminar para asegurarse de que tenga todos los documentos requeridos, como una autorización médica que autorice a los administradores del VCF a confirmar su diagnóstico con el Programa de Salud del WTC. Los administradores del VCF también necesitarán obtener información sobre los beneficios relacionados con el 11 de septiembre que usted recibe de otras fuentes, como la compensación del trabajador o una pensión por discapacidad estatal o federal.

Si su reclamo carece de algunos de los documentos requeridos, el VCF le notificará y colocará su reclamo en estado inactivo hasta que lo proporcione. Si no presenta los documentos faltantes dentro de los 60 días posteriores a la recepción de su notificación, el VCF rechazará su reclamo.

Una vez que los administradores del VCF hayan recibido y verificado su documentación, comienza una revisión sustancial de su reclamo.

La revisión sustantiva incluye procedimientos tales como:

• Verificar que su reclamo se registró antes de cualquier fecha límite aplicable.
• Confirmar su condición certificada con el Programa de Salud del WTC, un proveedor afiliado o a través del proceso de un médico privado.
• Verificar su presencia en el lugar del desastre durante las fechas aplicables.
• Confirmar la resolución oportuna de cualquier demanda del 11 de septiembre en la que esté participando.
• Recibir información faltante dentro de los 30 días de un aviso de información faltante para usar esa información en consideración de su reclamo.

Una vez que el VCF haya determinado que su reclamo es elegible para financiamiento, su caso pasará a la revisión de compensación. Esto implica determinar las pérdidas que reclamó y calcular la pérdida según los criterios establecidos. El VCF generalmente considera los salarios que perdió debido a su condición relacionada con el 11 de septiembre y el dolor y el sufrimiento que ha soportado.

Las decisiones de reclamaciones del VCF también tienen en cuenta cualquier pago de fuente colateral que haya recibido. Un pago de fuente colateral consiste en cualquier dinero que reciba en compensación por su condición de salud relacionada con el 11 de septiembre de otras fuentes, como programas de beneficios federales o estatales, una demanda, una pensión o una póliza de seguro de vida. VCF puede ajustar el tamaño de cualquier compensación que le otorgue para contabilizar (o compensar) esos pagos colaterales.

Habiendo revisado su reclamo, el VCF le enviará una notificación de su decisión. Si cree que VCF cometió un error en el cálculo, tiene 30 días para apelar la decisión. Por lo general, el VCF autorizará el pago de su adjudicación dentro de los 20 días posteriores a la expiración del período de apelación de 30 días sobre la decisión de su reclamo.

Un abogado con experiencia en beneficios del 11 de septiembre puede ayudarlo con todo el proceso

Contratar a un abogado no beneficia directamente su salud y seguridad en relación con el manejo de su exposición al polvo del 11 de septiembre y cualquier condición médica que haya causado. Sin embargo, puede aliviar parte de la dificultad de su viaje al garantizar que pueda solicitar una compensación por la pérdida de salarios, el dolor y el sufrimiento, o incluso las pérdidas asociadas con la muerte de un ser querido.

Un abogado con experiencia en beneficios del 11 de septiembre puede representar a las personas en el proceso de obtener una compensación por el daño que sufrieron por la exposición al polvo del 11 de septiembre.

Los abogados expertos pueden, por ejemplo:

• Brindarle información detallada sobre los programas de beneficios en los que es elegible para participar en función de su exposición al polvo del 11 de septiembre y su riesgo de desarrollar o diagnosticar una afección médica relacionada con el polvo del 11 de septiembre.
• Ayudarlo a recopilar y enviar al Programa de Salud del WTC y al VCF los documentos que prueban su exposición al polvo del 11 de septiembre y su diagnóstico de una enfermedad asociada con esa exposición.
• Representarlo y defenderlo en el trato con esos programas y en la apelación de cualquier decisión adversa sobre su solicitud o reclamo.
• Ayudarlo a modificar un reclamo del VCF para agregar una condición certificada o informar una fuente de ingresos colateral para la cual su reclamo debe dar cuenta de una posible compensación adicional.

Asegúrese de elegir un abogado con experiencia en beneficios del 11 de septiembre para que lo ayude a explorar sus opciones para recibir servicios y compensación. Necesitará un abogado que esté bien versado en las leyes que rigen su derecho a ser compensado por sus condiciones médicas asociadas con el 11 de septiembre, y que comprenda las dificultades que usted y los miembros de su familia han enfrentado como resultado del 11 de septiembre. exposición al polvo y enfermedades relacionadas.

Para obtener más información sobre cómo buscar beneficios para su condición de salud relacionada con el polvo del 11 de septiembre, comuníquese hoy con un abogado con experiencia en beneficios del 11 de septiembre para una evaluación gratuita de su caso.